4. Tag Frühstück im Royal Lotus Hotel und Fahrt nach Dambulla
DAMBULLA.. 20 km von Sigiriya entfernt liegt Dambulla, ein großes und freistehendes Felsmassiv. Hier befindet sich der im ersten Jahrhundert erbaute Felsentempel. In diesen Felsenhöhlen fand der König 14 Jahre lang Zuflucht, während die Hauptstadt Anuradhapura von den Indern besetzt war. Nach der Rückeroberung der Hauptstadt wurden die Höhlen zu einem herrlichen Felsentempel. Der Ausblick vom Gipfel ist atemberaubend. In über 100 m Höhe befinden sich fünf Höhlen, die in Heiligtümer verwandelt wurden. Ein 14 m langer ruhender, in Fels gehauener Buddha befindet sich in der ersten Höhle. Steingravierungen und Fresken, die das religiöse und historische Interesse wecken, sind in den Höhlen zahlreich vorhanden. Diese Fresken entstanden in der Zeit vom 15. bis zum 18. Jahrhundert. In einer der Höhlen, der größten und schönsten, stehen nicht weniger als 150 lebensgroße Statuen von Gottheiten. Zahlreiche Szenen aus dem Buddhaleben sind in leuchtenden Farben gemalt.

Weiterfahrt nach Kandy über Matale.
Die Geschichte der Stadt reicht zurück bis ins 13. Jahrhundert auf Koenig Wickramabahu und auch heute noch "atmen" Besucher Geschichte. Darüber hinaus ist der botanische Garten der Stadt sehenswert, ebenso wie der Zahntempel, der Kandy - See und der Wochenmarkt. Sri Lankas überwältigende landschaftliche und klimatische Vielfalt, dazu das reiche kulturelle Erbe, haben seit vielen Jahrhunderten Reisende aus allen Teilen der Erde angelockt. Daran hat sich heute nichts geändert; Sri Lanka bietet auf nur gut 65000 Quadratkilometern Fläche eine berauschende Fülle von Eindrücken, die die moderne Gegenwart mit der großen Tradition der Vergangenheit harmonisch vereinen. Nirgends in Sri Lanka ist der Charme des Landes so ausgeprägt wie in Kandy, der trotzigen wie auch entzückenden Bergfestung, in knapp 500 Metern Meereshöhe gelegen. Im 14. Jahrhundert zur Hauptstadt erhoben und Erbe der großen kulturellen Vergangenheit Sri Lankas, erlosch Kandys königliche Würde, als im Jahre 1815 der letzte König, Sri Wickrema Rajasinghe, von den Briten gefangen genommen wurde. Besuch der lokalen Märkte und Tempel. Übernachtung im Hilltop Hotel. Abendessen und Übernachtung.

Im Nachgang Besuch des Elefantenwaisenhausen von Pinnawela. Das 1957 gegründete Elefantenwaisenhaus beherbergte einst 7 heimatlose Waisen und gilt heute als das größte Ausbildungszentrum im Hinblick auf Eingliederungsmassnahmen von Sri Lanka. Anschließend Fahrt zum gebuchten Hotel.

Sehenswürdigkeiten

Colombo ...zählt nunmehr rund eine Million Einwohner und ist im wahrsten Sinne des Worts eine kosmopolitische Stadt, deren Strassen und Stadtbild von erstaunlicher Vielfalt geprägt ist.

Kandy ... war das letzte freie Fürstentum auf Sri Lanka. Die Historie der Stadt reicht zurück bis ins 13. Jh. auf König Wickramabahu und auch heute noch "atmen" Besucher Geschichte. Darüber hinaus ist der botanische Garten der Stadt sehenswert, ebenso wie der Zahntempel, der Kandy - See und der Wochenmarkt. Interessant ist an Kandy, daß sich hier holländische und britische Kolonialherren ein Stelldichein gegeben haben, und lange Zeit die Geschicke der Völker des Hochlandes bestimmten. In jedem Fall wird ein Besuch in Kandy angereichert durch eine Stippvisite beim Elefantenwaisenhaus von Pinnawela.

Sigiriya, Pollonaruwa, Dambulla & Annaradhapura
Eine der berühmtesten Bergfestungen Sri Lankas befindet sich auf dem Berg Sigirya. 477 a.D. wurde die Festung auf dem 200 Meter hohen Berg errichtet, der Geschichte nach vom König Kasyapa, der sich als Vatermörder vor der Rache seiner Brüder schützen wollte. Einen weniger brutalen Eindruck vermitteln dagegen die Wolkenmädchen (Felsenfresken, die man liebevoll in den Berg einließ, um eher buddhistischem Gedankengut Rechnung zu tragen).

Anuradhapura
die Stadt liegt 250 km von Colombo entfernt. Anuradhapura wurde im vierten Jahrhundert v. Chr. gegründet und war die erste Hauptstadt Sri Lankas. Der Mahavansa- Chronik (erste buddhistische Chronik) folgend wurde Anuradhapura in dieser Zeit nach einem mustergültigen städtebaulichen Konzept angelegt. Man errichtete spezielle Stadtbezirke für Bewohner bestimmter Berufszweige und Klassen. Es gab Herbergen, Spitäler, getrennte Friedhöfe für die hohen und niederen Kastenangehörigen. Die Wasserversorgung wurde durch das Anlegen von Wassertanks gewährleistet. Anuradhapura war über 600 Jahre die Hauptstadt der Insel und das politische Zentrum. Durch die inneren Kämpfe um die Thronfolge konnte Anuradhapura dem Druck der Südinder nicht mehr standhalten. Nach schweren Kämpfen mußte die Stadt schließlich endgültig aufgegeben werden. Über Anuradhapura begann sich der Dschungel auszubreiten. Durch Ausgrabungen erlebte das kulturelle und politische Zentrum der singhalesischen Könige eine Auferstehung. Die Ruinen leben weiter als stumme Zeugen einer Hochkultur im Schatten von Bäumen, in der Stille des kühlen Steins und der schützenden Klarheit des Himmels.

Dambulla
beherbergt in fünf prachtvollen Höhlentempeln unzählige Buddhafiguren und Wandmalereien, die sich mit dem Leben dem Leben Buddhas und früherer Singhalkönige beschäftigen.

Pollonaruwa ...unweit von Kandy gelegen, ist eine der ältesten Königsstädte Sri Lankas und kann mit einigen Relikten der früheren Tempel und Paläste aufwarten, die allerdings etwas phantasiebedürftig sind. Die Blütezeit Polonnaruwas läßt sich auf das 12. Jahrhundert zurückführen, die mehr oder weniger gut erhaltenen Steinhäuser und Dagobas sowie das steinerne Buch Galpotha und der Tempelbezirk Gal Vihare gelten als verehrungswürdige Heiligtümer. Noch weiter nördlich befindet sich Annaradhapura, das innerhalb von 1400 Jahren von 119 Königen regiert wurde. Die zahlreichen Tempel sollte man gesehen haben und der Sri-Maha-Bodi-Baum (unter dem mindestens Buddha seine Erleuchtung gefunden haben soll) ist ein MUß für Pilger.

Ella ... die Bergwelt von Ella ist etwas ganz Besonderes. Wasserfälle, langsamer Übergang von tropischer Vegetation in Nadelwald, ein herrliches Klima und eine liebenswerte Bevölkerung, die -bisher- noch wenig vom Tourismus "beleckt" wurde.

Galle ... kann vor allem durch seine Altstadt in Form des befestigten Hafens begeistern. Galle ist gewissermaßen ein britisch-holländisches koloniales Relikt, daß auf eindrucksvolle Art und Weise vergangene Jahrhunderte widerspiegelt.